Death - Scream Bloody Gore (1987): el disco que le dio nombre al death metal

Death
Scream Bloody Gore (1987)

Historia

1984. Un adolescente de Orlando llamado Chuck Schuldiner graba un demo bajo el nombre de Mantas junto a Rick Rozz y Kam Lee. Ese demo, "Death by Metal", lo convence de algo: el nombre de la banda tiene que ser otro. Nace Death. Durante los siguientes dos años la formación cambia constantemente, los demos se multiplican y Schuldiner reescribe una y otra vez lo que terminará siendo su carta de presentación al mundo. Recién en 1986, con el demo "Mutilation", la fórmula se asienta: Chuck se hace cargo de todo — guitarras, bajo, voz — y dejaría la batería en manos de un baterista de Chicago llamado Chris Reifert.

Ese demo llega a las oficinas de Combat Records, que firma a la banda para un contrato multialbum. Pero el camino al disco debut no sería directo. Schuldiner y Reifert entran a un estudio de bajo presupuesto en Florida para grabar guitarras rítmicas y batería, y el resultado no convence a nadie: ni a la banda ni al sello. Combat decide algo drástico — subir a los dos músicos a un avión rumbo a Los Ángeles para regrabar el disco entero de cero, esta vez con Randy Burns en la producción, el mismo hombre detrás de "Peace Sells... but Who's Buying?" de Megadeth.

En The Music Grinder de Los Ángeles, durante noviembre de 1986, Schuldiner graba prácticamente todo el instrumental por su cuenta mientras Reifert aporta la única batería que la banda tendría jamás con él detrás de los tambores. La orden que baja desde el sello es simple: pulir el sonido, hacerlo un poco más digerible para el metal mainstream de la época. Lo que sale de esas sesiones, sin embargo, no se parece a nada que existiera hasta entonces — ni siquiera al thrash más extremo del momento.

"Scream Bloody Gore" se publica el 25 de mayo de 1987 a través de Combat Records. La crítica y el tiempo terminarían por señalarlo como el primer disco de death metal verdadero de la historia: la voz gutural de Schuldiner, las letras explícitamente gore inspiradas en el cine clase B de terror, y una velocidad y brutalidad que rompían con las estructuras del thrash sientan, de un solo golpe, el estándar de un género que todavía no tenía nombre propio.

El propio Chuck volvería después a Florida para reclutar una nueva alineación en vivo, pero el Chris Reifert de esas sesiones angelinas seguiría su propio camino — poco después fundaría Autopsy. "Scream Bloody Gore" quedaría como el único disco de estudio de Death con esa dupla original, el documento de un momento irrepetible: dos músicos jóvenes grabando, casi sin saberlo, el acta de nacimiento de todo un género.

La banda en 1987

Chuck Schuldiner (voz, guitarras, bajo) y Chris Reifert (batería) — la dupla que grabó, casi en solitario, el disco que le dio nombre y forma al death metal.

Dato freak

El productor Randy Burns, encargado de refinar el sonido de "Scream Bloody Gore" en Los Ángeles, era el mismo que había producido "Peace Sells... but Who's Buying?" de Megadeth un año antes. La primera sesión, grabada en un estudio de Florida y descartada por su mala calidad de sonido, terminó circulando igual como cinta promocional pirata entre coleccionistas — hasta que en 2016 Relapse Records la rescató oficialmente en una edición triple de lujo del álbum.