Death - Individual Thought Patterns (1993): la alineación soñada del death metal técnico

Death
Individual Thought Patterns (1993)

Historia

1992. Chuck Schuldiner acaba de sacudir a la escena extrema con Human, un disco que empujó al death metal hacia un territorio progresivo y técnico que nadie esperaba de la banda que había inventado el género con "Scream Bloody Gore". El problema es el de siempre: la alineación no dura. Sean Reinert y Paul Masvidal, prestados por Cynic para esa grabación, vuelven a su banda de origen, y Schuldiner se queda otra vez solo con la tarea de reconstruir Death desde cero.

Esta vez apunta más alto que nunca. Recluta a Andy LaRocque, guitarrista de King Diamond, para las seis cuerdas, y a Gene Hoglan, baterista de Dark Angel conocido en la escena thrash por su precisión casi robótica, que con el tiempo se ganaría el apodo de "El Reloj Atómico". A ellos suma de vuelta a Steve DiGiorgio, el bajista de Sadus que ya había aportado su inconfundible bajo sin trastes en Human. El resultado es, para muchos, la alineación más talentosa que Death tendría jamás: un supergrupo underground reunido bajo el nombre de una sola banda.

El grupo entra a Morrisound Studios de Tampa, Florida, con Scott Burns otra vez en la producción junto al propio Schuldiner. Esta vez Burns se propone corregir algo que la crítica había señalado en Human: ahí el bajo de DiGiorgio quedaba casi enterrado en la mezcla. En Individual Thought Patterns, su instrumento —un bajo sin trastes recién construido, que DiGiorgio apodó cariñosamente "La Rana"— por fin suena al frente, dialogando de igual a igual con las guitarras y la batería de Hoglan.

Musicalmente, el disco profundiza el giro que Human ya había insinuado: estructuras que se doblan sobre sí mismas, pasajes con aire de jazz progresivo, y solos de Schuldiner y LaRocque que se cruzan como si compitieran entre ellos. Las letras también cambian de piel: atrás quedan las historias de gore que definieron los primeros discos de Death, y en su lugar aparecen textos introspectivos sobre normas sociales, percepción y la hipocresía humana, con "The Philosopher" como estandarte y single del álbum.

Individual Thought Patterns se publica el 22 de junio de 1993 a través de Relativity Records. Es, hasta hoy, el único disco de Death con Andy LaRocque en guitarra, el primero con Gene Hoglan en batería, y el último con Steve DiGiorgio antes de que Schuldiner reconstruyera la banda una vez más para Symbolic. Una alineación de ensueño, reunida una sola vez, que dejó un disco que muchos consideran la cima técnica de la etapa progresiva de Death.

La banda en 1993

Chuck Schuldiner (voz, guitarra), Andy LaRocque (guitarra), Steve DiGiorgio (bajo) y Gene Hoglan (batería) — la única vez que esta formación, hoy considerada una de las más virtuosas en la historia del metal extremo, grabó un disco junto a Death.

Dato freak

El icónico bajo sin trastes que Steve DiGiorgio usó en el disco era prácticamente nuevo: lo había mandado a construir poco antes de entrar a Morrisound y todavía no tenía ni nombre de fábrica. DiGiorgio terminó bautizándolo cariñosamente "La Rana" ("The Frog"), y describió su sonido como crudo y particular, muy distinto al de cualquier otro bajo que hubiera tocado antes.